Viagem de castelos de North Wales a partir de Chester
From Chester: North Wales and Caernarfon Castle Tour
Duration: 10 hours
North Wales alberga quatro dos castelos do “Iron Ring” de Eduardo I, classificados pela UNESCO - Conwy, Caernarfon, Beaumaris e Harlech - construídos na década de 1280 para impor o domínio inglês após a conquista do País de Gales. Esta viagem de 2 dias a partir de Chester cobre os três mais acessíveis: Conwy e Caernarfon no continente, e Beaumaris do outro lado do Estreito de Menai, em Anglesey, com tempo suficiente em cada um para realmente explorar, em vez de apenas assinalar uma visita a partir do parque de estacionamento.
Porquê estes três castelos
Conwy, Caernarfon e Beaumaris representam cada um uma fase diferente do programa de construção de castelos de Eduardo I e uma abordagem arquitetónica diferente - o design compacto e linear de Conwy, adaptado a um esporão rochoso; as torres poligonais deliberadamente imperiais de Caernarfon, que remetem para as muralhas de Constantinopla; e Beaumaris, o último e, em certos aspetos, o tecnicamente mais avançado, um design concêntrico simétrico construído em terreno plano, sem defesas naturais a que recorrer. Ver os três numa única viagem torna as diferenças óbvias de uma forma que ler sobre eles em separado não consegue.
Os três castelos são reconhecidos pela UNESCO como parte do Património Mundial “Castelos e Muralhas Urbanas do Rei Eduardo em Gwynedd”, a par de Harlech e do próprio Beaumaris (também incluído), refletindo até que ponto este anel de fortificações remodelou completamente a paisagem construída da região.
O que é menos óbvio a partir de uma descrição de guia de viagem é quão diferente cada um se sente ao estar-se lá dentro: Conwy é compacto e dramático, encravado num esporão rochoso com o estuário a bater lá em baixo; Caernarfon é vasto e imperial, claramente concebido tanto para intimidar como para defender; Beaumaris é quase sereno em comparação, um design concêntrico exemplar em terreno plano que nunca chegou a ver a necessidade militar para que foi construído. Fazer os três numa só viagem transforma uma abstração de livro de história - “o Iron Ring de Eduardo I” - em algo cuja diferença se sente debaixo dos pés.
Precisa de carro?
Sim, para esta rota em particular. Conwy é acessível de comboio via Llandudno, e Caernarfon tem uma ligação de autocarro a partir da estação de Bangor, mas Beaumaris, em Anglesey, não tem ligação ferroviária nenhuma e é genuinamente incómodo sem carro - as ligações de autocarro existem, mas acrescentam horas ao dia. Se preferir não conduzir, o nosso itinerário castelos galeses em 2 dias troca Beaumaris por uma rota mais amiga do comboio, e um tour guiado de dia inteiro a partir de Chester cobre Conwy e Caernarfon sem precisar de conduzir de todo.
Verifique a disponibilidade para o tour de um dia de Chester a North Wales - Castelo de CaernarfonDia 1: Conwy e Caernarfon
Manhã - viagem até Conwy
A via rápida A55, de Chester a Conwy, demora cerca de 55 minutos a uma hora, seguindo a costa de North Wales com vistas sobre a Baía de Colwyn antes de atravessar o estuário de Conwy até à própria vila. Estacione perto das muralhas da vila - Conwy tem o seu próprio circuito medieval quase completo, mais pequeno do que as muralhas romanas de Chester, mas igualmente percorrível a pé - e siga para o Castelo de Conwy. A entrada custa tipicamente £11-15 para um adulto; as oito torres do castelo e a muralha-cortina completa, construídas diretamente sobre um afloramento rochoso acima do estuário, fazem dele uma das fortalezas medievais mais bem preservadas da Grã-Bretanha. Reserve 90 minutos para explorar devidamente, mais se subir a todas as torres para as vistas do estuário.
Um tour a pé privado pelas defesas medievais de Conwy, conduzido por um guia local, cobre tanto o contexto do castelo como as muralhas da vila em 90 minutos a 2 horas, se preferir que a história seja narrada em vez de autoguiada.
Verifique a disponibilidade para o tour a pé pelas muralhas medievais de ConwyConwy também alberga a casa mais pequena da Grã-Bretanha, junto ao cais - um desvio de 5 minutos e £1-2 de entrada, se tiver curiosidade - e o Plas Mawr, uma das casas urbanas isabelinas mais bem preservadas da Grã-Bretanha, a uma curta caminhada do castelo, se quiser acrescentar mais uma hora de história à manhã. A ponte suspensa da vila, projetada por Thomas Telford em 1826 para correr ao lado do castelo, também merece um olhar - foi deliberadamente estilizada com torres ameadas para combinar com a fortaleza medieval junto à qual se ergue, um raro exemplo de engenharia georgiana a tentar ser arquitetonicamente educada com a sua vizinha do século XIII.
A própria A55 merece uma menção nesta etapa: acompanha a costa durante grande parte da viagem a partir de Chester, atravessando o promontório de Penmaenmawr por um túnel e oferecendo vistas genuínas sobre a Baía de Colwyn em tempo limpo, tornando-a uma das viagens mais pitorescas com padrão de autoestrada na Grã-Bretanha. O trânsito pode engarrafar-se no túnel de Conwy em fins de semana de verão, por isso vale a pena considerar uma partida antes das 9h em julho e agosto.
Meio-dia - almoço em Conwy
Tanto o Alfredo’s na Castle Street como o Bridge Café perto da entrada do castelo servem um bom almoço (£8-14) com vistas para o castelo ou o estuário.
Tarde - Castelo de Caernarfon
A viagem de Conwy a Caernarfon demora cerca de 45-50 minutos, cortando pelo interior passando por Bangor antes de chegar ao Estreito de Menai. O Castelo de Caernarfon é o mais grandioso dos castelos de Eduardo I, construído como uma declaração deliberada de poder real e imperial, com torres poligonais inspiradas nas Muralhas Teodosianas de Constantinopla - uma escolha de design única entre os castelos britânicos e um dos sinais mais claros de quão a sério Eduardo I levava o simbolismo da conquista. É também onde tradicionalmente decorreu, na era moderna, a investidura do Príncipe de Gales. A entrada custa cerca de £11-16 para um adulto; reserve pelo menos 90 minutos, e caminhe pelo circuito gratuito das muralhas da própria vila de Caernarfon para vistas sobre o Estreito de Menai em direção a Anglesey.
As muralhas urbanas de Caernarfon, ao contrário das de Conwy, foram construídas como um único projeto integrado com o castelo, e não como um acrescento posterior separado, e todo o circuito amuralhado - castelo, muralhas urbanas e o portão do porto - foi concebido para controlar o ponto de travessia estrategicamente vital do Estreito de Menai para Anglesey, que é exatamente para onde o segundo dia deste itinerário segue a seguir.
Noite - pernoita em Caernarfon ou Bangor
Ficar hospedado na própria Caernarfon coloca-o mais perto de Anglesey para o segundo dia - a vila tem uma escolha razoável de pensões e B&Bs na faixa dos £70-110/noite, com alguns restaurantes decentes em torno da praça do castelo. Bangor, a 20 minutos, oferece uma escolha mais ampla de alojamento se as opções de Caernarfon estiverem esgotadas.
Dia 2: Anglesey e o Castelo de Beaumaris
Manhã - atravessar o Estreito de Menai
A partir de Caernarfon ou Bangor, atravesse para Anglesey pela Britannia Bridge (cerca de 15-20 minutos a partir de Bangor) e siga para Beaumaris, uma pequena e elegante vila portuária. O Castelo de Beaumaris é amplamente considerado o mais tecnicamente sofisticado dos castelos galeses de Eduardo I, apesar de nunca ter sido totalmente concluído - o seu design concêntrico de “muralhas dentro de muralhas”, construído em terreno pantanoso plano com um fosso e a sua própria doca de maré, representa o auge da engenharia de castelos medievais. A entrada custa tipicamente £9-13 para um adulto; reserve cerca de uma hora, já que o local, embora arquitetonicamente significativo, é mais compacto do que Conwy ou Caernarfon.
Se preferir que um guia cubra a história mais alargada de Anglesey a par do castelo, um tour de dia inteiro que inclui Beaumaris e os locais antigos da ilha parte de Bangor ou das redondezas.
Verifique a disponibilidade para o tour de dia inteiro em Anglesey com almoçoMeio-dia - almoço em Beaumaris
O Bulkeley Hotel e vários cafés à beira do porto em Beaumaris servem o almoço com vistas sobre o Estreito de Menai em direção às montanhas de Snowdonia num dia limpo - um cenário marcante que a maioria dos visitantes não espera do que é, no papel, apenas um desvio à ilha. A própria Beaumaris é uma vila pequena genuinamente bonita para além do castelo, com um tribunal georgiano e uma prisão vitoriana ambos abertos a visitantes, se quiser prolongar a paragem para o início da tarde, e um porto em funcionamento que ainda lança pequenos barcos de pesca no estreito.
Tarde - a viagem de regresso a Chester
A viagem de regresso de Beaumaris a Chester demora cerca de 1 hora e 45 minutos a 2 horas pela A55, consoante o trânsito no túnel de Conwy, que pode engarrafar-se em fins de semana de verão. Reserve uma margem se tiver planos de viagem adicionais para a noite.
Orçamento para dois dias
- Alojamento (1 noite, zona de Caernarfon/Bangor): £70-130 pelo quarto
- Aluguer de carro (2 dias, económico) se não usar o próprio: £50-90
- Combustível para o circuito completo: cerca de £35-50
- Entrada no Castelo de Conwy: £11-15
- Entrada no Castelo de Caernarfon: £11-16
- Entrada no Castelo de Beaumaris: £9-13
- Refeições ao longo de 2 dias: £50-80 por pessoa
- Total por pessoa ao longo de 2 dias (partilhando carro a dois): cerca de £150-230
As três entradas de castelo juntas (£31-44 por adulto) são o único custo verdadeiramente fixo aqui, além do alojamento e combustível - tudo o resto, desde a própria viagem costeira aos circuitos das muralhas urbanas em Conwy e Caernarfon, não custa nada além de tempo. Se estiver a viajar como casal, a partilhar um carro alugado e um quarto, o valor por pessoa acima é realista para uma viagem confortável, mas não extravagante; viajantes a solo devem esperar que os custos de aluguer de carro e combustível pesem proporcionalmente mais no total.
Notas de bagagem e condução
As estradas costeiras de North Wales estão geralmente em bom estado, mas espere troços de faixa única e trânsito agrícola ou turístico mais lento assim que sair da A55 para qualquer um dos centros das vilas, por isso conte com mais tempo do que a estimativa de um GPS sugere, particularmente no verão. Leve roupa impermeável independentemente da estação; os três castelos estão em grande parte expostos aos elementos uma vez lá dentro, e torres e ameias oferecem pouco abrigo contra chuvadas costeiras repentinas, comuns mesmo em dias por lo demais limpos. Calçado resistente e com boa aderência importa para as escadas das torres de Conwy e Caernarfon, que em partes são pedra medieval original e podem ser irregulares e escorregadias quando molhadas.
Armadilhas para turistas a evitar
Evite estacionar mesmo à entrada de qualquer um dos três portões de castelo no pico do verão - as três vilas têm parques de estacionamento mais baratos a 5-10 minutos a pé, e os lugares premium perto das entradas enchem-se primeiro independentemente do preço. Em Caernarfon, algumas lojas de recordações perto da entrada do castelo cobram visivelmente mais do que lojas uma ou duas ruas atrás, no centro da vila.
Se tiver mais (ou menos) tempo
Se dois dias parecerem apressados e preferir acrescentar as montanhas de Snowdonia a par dos castelos, o nosso itinerário Chester e North Wales em 3 dias prolonga esta mesma rota com um dia em Eryri. Para uma versão que troca Beaumaris por uma rota mais amiga do comboio, sem carro próprio, veja castelos galeses em 2 dias.
Perguntas frequentes sobre a viagem de castelos de North Wales
Qual destes três castelos é o mais impressionante?
Caernarfon é o mais grandioso e historicamente mais significativo, mas a integridade e o cenário dramático de Conwy sobre o estuário fazem dele o favorito de muitos visitantes para percorrer. Beaumaris é mais pequeno, mas arquitetonicamente o design mais sofisticado dos três.
Preciso de reservar bilhetes de castelo com antecedência?
Normalmente não - os três vendem bilhetes no próprio dia, e as filas raramente são longas fora dos fins de semana de pico do verão. Reservar com antecedência poupa sobretudo tempo, não tanto dinheiro.
Este itinerário é viável sem carro?
Não confortavelmente para a etapa de Beaumaris, já que Anglesey tem transporte público limitado. Conwy e Caernarfon sozinhos são acessíveis de comboio e autocarro; veja castelos galeses em 2 dias para uma alternativa sem carro que dispensa Beaumaris.
Qual é a melhor época do ano para uma viagem de castelos em North Wales?
De maio a setembro para o máximo de luz do dia e as condições mais secas, embora os três castelos estejam abertos todo o ano com horários reduzidos no inverno. Os dias limpos dão as melhores vistas de Beaumaris para Snowdonia, por isso vale a pena verificar a previsão antes de se comprometer com a etapa de Anglesey se a fotografia lhe importar.
Quanta caminhada envolve cada castelo?
Tanto Conwy como Caernarfon envolvem subidas de torre em escadas em espiral estreitas se quiser as melhores vistas - não ideal para mobilidade limitada, embora o acesso ao nível do solo cubra os pátios principais nos três. Beaumaris é o mais plano e acessível dos três.
Posso acrescentar o Castelo de Harlech a esta viagem?
Harlech fica mais a sul, cerca de uma hora além de Caernarfon, e precisaria de um terceiro dia ou de um desvio significativo para o incluir confortavelmente - é uma opção melhor para uma viagem mais longa a North Wales ou uma visita separada do que um extra a este circuito específico de dois dias.
Vale a pena o dia extra em Anglesey só pelo Castelo de Beaumaris?
Beaumaris por si só é uma visita relativamente curta, mas a ilha tem o suficiente por perto - o farol de South Stack, os vestígios do forte romano de Holyhead e uma paisagem costeira genuinamente marcante - que a maioria dos visitantes acha o desvio válido para além do próprio castelo, particularmente se tiver uma tarde de sobra em vez de precisar de regressar diretamente a Chester.
Devo reservar um tour guiado em vez de conduzir eu próprio?
Se navegar por estradas pouco familiares ou centros de vilas históricas estreitas não for algo que goste, um tour guiado de dia inteiro a partir de Chester que cobre Conwy e Caernarfon elimina isso por completo, embora não chegue a Beaumaris, em Anglesey, que fica fora da maioria das rotas de tour de um dia a partir de Chester.
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