Que faire à Chester un jour de pluie
Réponse rapide : Chester gère mieux la pluie que la plupart des villes britanniques de sa taille, principalement grâce aux Rows — les galeries commerçantes médiévales couvertes qui permettent de parcourir la majeure partie du centre historique à l’abri. Ajoutez la cathédrale, le Grosvenor Museum, Storyhouse, et la Deva Roman Experience, et une journée pluvieuse ici n’est pas vraiment perdue.
Les Rows : l’abri anti-pluie intégré de Chester
C’est le détail qui rend Chester sincèrement meilleure que la plupart des villes historiques anglaises par mauvais temps. Les Rows — les passerelles couvertes et surélevées le long de Bridge Street, Eastgate Street et Watergate Street — signifient qu’une grande partie de la principale zone commerçante et de flânerie de la ville est à l’abri. Vous pouvez parcourir une portion significative du centre de Chester, faire du lèche-vitrine, et rester au sec, ce qui n’est pas quelque chose que l’on peut dire, disons, des Shambles de York ou des terrasses géorgiennes de Bath.
Ce n’est pas une solution complète — vous vous mouillerez tout de même en traversant entre les sections couvertes, et la balade sur les remparts elle-même est entièrement en extérieur — mais cela signifie que la pluie ne ferme pas l’expérience de visite principale comme elle le ferait ailleurs.
La cathédrale de Chester
La nef de la cathédrale est un vrai espace intérieur où passer 45 minutes à une heure sans avoir l’impression d’attendre simplement que le temps passe — l’architecture, les stalles du chœur, et les cloîtres (partiellement couverts) récompensent une attention lente quoi qu’il se passe dehors. L’entrée de la nef est gratuite avec un don suggéré ; la visite du toit, quand elle a lieu, est un supplément payant et mérite d’être vérifiée à l’avance car elle dépend de la météo et du personnel disponible.
Le Grosvenor Museum et la Deva Roman Experience
Le Grosvenor Museum sur Grosvenor Street est gratuit, entièrement intérieur, et couvre l’histoire romaine de Chester (en tant que forteresse légionnaire de Deva) plus en profondeur que ne le peut le site en plein air de l’amphithéâtre romain un jour de pluie où rester debout devant des ruines extérieures n’a rien d’attrayant. C’est un vrai bon substitut par temps de pluie à l’amphithéâtre, pas juste une option de consolation.
La Deva Roman Experience est une recréation entièrement intérieure et familiale de la Chester romaine — stands de marché, une rue romaine, des éléments costumés — qui fonctionne comme activité de jour de pluie pour les familles d’une façon que parcourir les vraies ruines (extérieures) de l’amphithéâtre sous une averse ne permet pas.
Storyhouse
Storyhouse, le théâtre-cinéma-bibliothèque combiné de Chester sur Hunter Street, est l’une des options les plus sous-estimées par mauvais temps pour les visiteurs. Au-delà de voir un film ou un spectacle si le programme coïncide, c’est simplement un espace public confortable et chauffé avec un café, à connaître si vous avez besoin d’une heure à l’intérieur entre d’autres plans et ne voulez pas simplement vous asseoir dans un pub.
Le marché de Chester
La halle alimentaire couverte sur Northgate Street a remplacé l’ancien marché mais gardé la même idée de base — un espace couvert avec un ensemble tournant de stands alimentaires, propice à un long déjeuner que la météo ne presse pas. C’est aussi une vraie bonne option si une partie de votre groupe veut manger et l’autre flâner, car le format est plus flexible qu’un restaurant assis.
Chester Zoo, avec des réserves
Chester Zoo est principalement une attraction extérieure, il vaut donc la peine d’être honnête qu’une journée entière de pluie là-bas est une expérience différente, plus détrempée, qu’une journée ensoleillée. Cela dit, plusieurs de ses biomes — Monsoon Forest et Islands entre autres — sont intérieurs ou couverts, et avec de bons vêtements imperméables, cela reste l’une des meilleures sorties familiales même par mauvais temps, car les animaux ne cessent pas d’être intéressants parce qu’il bruine. Si les prévisions sont vraiment mauvaises (pluie forte et soutenue plutôt que légère bruine), il vaut la peine de peser s’il faut échanger le zoo contre une journée intérieure et le garder pour un meilleur temps plus tard dans le voyage si votre emploi du temps le permet.
Les billets pour Chester Zoo réservés à l’avance vous permettent de vérifier les prévisions et de décider le matin même, plutôt que de vous engager sur un jour précis trop à l’avance.
Le shopping comme plan de jour de pluie légitime
Au-delà des Rows historiques, le Grosvenor Shopping Centre est un centre commercial moderne et entièrement couvert attenant au centre historique, et combiné aux sections couvertes des Rows elles-mêmes, offre plusieurs heures de flânerie réellement au sec si le shopping fait déjà partie de votre voyage. Ce n’est pas une réponse romantique à « que faire quand il pleut », mais c’est une réponse honnête.
Ce qui ne fonctionne pas sous la pluie
Soyez réaliste sur ce qu’il faut sauter par vraie mauvaise journée : la balade sur les remparts est entièrement exposée et nettement moins agréable sous une pluie battante, l’amphithéâtre romain est un site en plein air avec peu d’abris, et les croisières fluviales sur la Dee, bien qu’elles fonctionnent par pluie légère, sont une expérience différente (et moins agréable) sous une averse — mieux vaut vérifier auprès de l’opérateur les jours limites plutôt que de présumer qu’ils annuleront pour vous.
Options intérieures à proximité si Chester elle-même semble épuisée
Si vous avez épuisé les propres options intérieures de Chester et que la pluie ne montre aucun signe d’arrêt, le Blue Planet Aquarium à Ellesmere Port, à un court trajet en voiture ou en bus de la ville, est une vraie bonne alternative entièrement intérieure, construite autour de l’une des plus grandes collections de requins-tigres d’Europe dans un format de tunnel traversant qui fonctionne quel que soit le temps dehors. C’est un plan raisonnable de demi-journée si les propres options de jour de pluie de Chester ont été épuisées ou si vous voyagez avec des enfants ayant besoin d’un changement de décor par rapport aux musées et cathédrales.
Les options cinéma et théâtre de Chester plus en détail
Le programme cinéma de Storyhouse propose un vrai mélange de sorties grand public actuelles et de films indépendants ou d’art et essai, ce qui en fait une option de jour de pluie plus flexible que ne le suggérerait un multiplexe standard — cela vaut la peine de vérifier la programmation du jour même si le cinéma ne faisait pas partie de votre plan initial.
Son programme théâtral, quand un spectacle coïncide avec votre visite, va de productions en tournée à des créations maison, et les billets sont généralement réservables le jour même si vous êtes flexible sur le placement, même si les spectacles populaires se vendent bien à l’avance pour les dates de week-end. Le bâtiment lui-même, un ancien cinéma Odeon reconverti et agrandi, mérite un coup d’œil même si vous ne voyez rien — la façon dont l’ancienne coque de cinéma a été intégrée à la nouvelle bibliothèque et à l’espace théâtral est une pièce d’architecture de réemploi adaptatif vraiment intéressante.
Le shopping comme engagement de jour de pluie plus long
Si la pluie semble installée pour la majeure partie de la journée plutôt qu’une averse passagère, traiter le shopping comme une demi-journée plutôt qu’un remplissage d’une heure a plus de sens — le Grosvenor Shopping Centre et les Rows couvertes offrent ensemble assez de variété commerciale pour occuper plusieurs heures sans répétition, et plusieurs des cafés au sein du centre commercial offrent une pause déjeuner naturelle sans avoir besoin de ressortir.
Café, gâteau et simplement attendre que ça passe
Parfois, le plan honnête de jour de pluie consiste simplement à trouver un bon café et à attendre une accalmie plutôt qu’à forcer des activités quelles que soient les conditions. Chester a un choix raisonnable de cafés indépendants autour de Northgate Street et vers Hoole, et traiter une heure ou deux comme un temps mort délibéré — lire, planifier le reste de la journée, laisser les enfants se ressourcer — fait légitimement partie d’un itinéraire par mauvais temps plutôt que du temps perdu. La pluie britannique s’installe rarement pour une journée entière et ininterrompue ; une attente de deux heures ouvre souvent une fenêtre plus sèche plus tard.
Options du soir par jour de pluie
Les soirées jouent en faveur de Chester quel que soit le temps, car la plupart des meilleures activités de soirée — un repas de pub, un spectacle ou un film à Storyhouse, un restaurant assis — sont intérieures par nature. Si la journée a été un fiasco, il vaut la peine de traiter la soirée comme le moment où les plans de la journée peuvent proprement se rattraper, plutôt que de considérer toute la journée comme perdue parce que l’après-midi a été gâché par la pluie.
Vérifier honnêtement les prévisions
La météo de Chester, comme une grande partie du Nord-Ouest de l’Angleterre, est réellement changeante au sein d’une même journée plutôt que fiablement pluvieuse ou sèche pour toute une visite — une matinée détrempée s’éclaircit assez souvent dès le début d’après-midi, et vice versa. Cela vaut la peine de vérifier une prévision horaire plutôt qu’un résumé pour une seule journée avant d’abandonner entièrement les plans en extérieur, car une fenêtre de deux heures de temps clair suffit souvent à caser la balade sur les remparts entre des activités intérieures plutôt que de choisir l’une ou l’autre pour toute la journée.
Une journée réaliste par mauvais temps
Matin : Grosvenor Museum et nef de la cathédrale, tous deux intérieurs, tous deux gratuits ou presque. Déjeuner : Chester Market. Après-midi : la Deva Roman Experience ou Storyhouse, selon que ce sont les enfants ou les adultes qui mènent l’itinéraire. Soirée : un pub avec une vraie cheminée — plusieurs des pubs plus anciens de notre sélection des meilleurs pubs de Chester conviennent bien à cela. Voilà une journée complète qui touche à peine l’extérieur et ne ressemble pas à un compromis.
Plus sur la planification selon la météo de Chester
Pour le tableau saisonnier plus large, voir notre guide Chester en hiver, qui couvre les mois les plus pluvieux plus en détail, et le guide général des activités de jour de pluie pour des options intérieures spécifiques aux familles à travers la région, y compris des alternatives au Nord du Pays de Galles si Chester elle-même est entièrement noyée sous la pluie. Notre guide Chester Zoo contient le détail complet des biomes intérieurs contre extérieurs, et Chester en famille couvre la logistique de jour de pluie spécifique aux familles plus en détail que ce guide général.
