Portmeirion, a vila italianizante construída para um filme que nunca a deixa esquecer
Resposta rápida: Portmeirion é uma vila italianizante privada no estuário do Dwyryd, perto de Porthmadog, criada pelo arquiteto Clough Williams-Ellis entre 1925 e 1975 e tornada internacionalmente famosa como local de filmagem da série de televisão dos anos 1960 The Prisoner. A entrada fica por aproximadamente £15-18 para adultos, e duas a três horas cobrem bem a vila e os jardins.
O que Portmeirion realmente é
É fácil assumir que Portmeirion é uma vila histórica restaurada. Não é — é inventada, construída do zero ao longo de cinco décadas por Clough Williams-Ellis como demonstração de que um local naturalmente belo podia ser desenvolvido sem ser arruinado. O resultado é um conjunto de edifícios em tons pastel, vagamente mediterrânicos — cúpulas, colunatas, um campanário — dispostos à volta de uma praça central, situados de forma algo incongruente numa península galesa arborizada com vista para o estuário do Dwyryd. Não deveria funcionar, esteticamente, e ainda assim funciona, em grande parte porque Williams-Ellis era genuinamente habilidoso a incorporar fragmentos arquitetónicos (alguns edifícios incluem peças recuperadas de casas de campo inglesas demolidas) em vez de simplesmente copiar a Itália na íntegra.
O ângulo The Prisoner, e porque ainda importa
O reconhecimento global de Portmeirion deve praticamente tudo a The Prisoner, a série de televisão britânica de 1967 protagonizada por Patrick McGoohan, que usou a vila como cenário visual para “The Village” — o local surreal e sem nome onde o protagonista da série é mantido. A série tem um verdadeiro seguimento de culto que persiste décadas depois, e Portmeirion assume isso em vez de o minimizar: há uma pequena loja temática de The Prisoner, e os fãs da série constituem uma verdadeira e reconhecível fatia de visitantes, alguns interessados na arquitetura e nos jardins, outros a percorrer especificamente os locais de filmagem de uma série que estreou na Grã-Bretanha a preto e branco há quase sessenta anos.
Não precisa de conhecer a série para gostar da vila, mas se conhecer, a praça central, o campanário e vários dos edifícios distintos já lhe parecerão familiares antes mesmo de ler um único painel informativo.
O que realmente há para ver
Para além da praça e dos seus edifícios, Portmeirion inclui jardins subtropicais genuinamente extensos — cerca de 28 hectares de trilhos de floresta, plantações exóticas que aproveitam o microclima costeiro galês ameno, e vários miradouros sobre o estuário. O Hotel Portmeirion em si, onde Noël Coward alegadamente escreveu Blithe Spirit durante uma estadia, é um hotel em funcionamento, não uma peça de museu, e o seu restaurante está aberto tanto a visitantes de dia como a hóspedes. Há uma loja de recordações que vende a distinta Portmeirion Pottery (uma marca separada mas relacionada, que antecede e sobreviveu a alguns dos próprios empreendimentos da vila), um café, e uma gelataria popular o suficiente no verão para ter uma verdadeira fila.
Custo e timing honestos
A entrada para adultos fica tipicamente entre £15-18, cobrindo o preço tanto a vila como os jardins. Duas a três horas são suficientes para ver bem a vila e percorrer um trecho razoável dos jardins; um dia inteiro é possível se quiser percorrer todos os trilhos dos jardins, comer no hotel, e passar pelas lojas sem pressa. Não é um dia barato para o que é, em última análise, uma vila e alguns jardins, mas a pura improbabilidade do local — e a qualidade dos jardins — geralmente justifica-o para uma visita única por viagem, em vez de algo a repetir.
Chegar lá a partir de Chester
Portmeirion fica perto de Porthmadog, em Gwynedd, e não existe uma rota de transporte público direta significativa a partir de Chester — este é um dos passeios de um dia do Norte do País de Gales em que um carro, ou um passeio guiado, é genuinamente a escolha prática, em vez de uma preferência. De carro, conte com cerca de 1,5-2 horas, consoante o percurso, maioritariamente pela A55 e depois para sul pelo lado ocidental de Snowdonia. O transporte público envolve várias mudanças de comboio e ligações de autocarro que podem transformar uma condução de duas horas em quase um dia inteiro em cada sentido, o que para a maioria dos visitantes não vale a pena para uma única vila, por mais fotogénica que seja.
O passeio guiado que combina Portmeirion com Snowdonia e paragens em castelos é a forma mais prática de a ver sem alugar carro, e dá mais sentido ao dia ao combiná-la com outros destaques do Norte do País de Gales, em vez de uma longa viagem de ida e volta para uma única paragem. Há também um passeio de um dia a partir da zona de Conwy/Llandudno cobrindo o mesmo terreno, se já estiver baseado na costa em vez de em Chester.
Combinar com o resto do Norte do País de Gales
Devido à condução envolvida, Portmeirion funciona melhor como parte de um dia mais alargado em Snowdonia do que como uma viagem isolada. Fica razoavelmente perto do terminal sul do Ffestiniog Railway, em Porthmadog, por isso combinar uma visita a Portmeirion com um passeio no comboio a vapor de bitola estreita até à zona de ardósia em torno de Blaenau Ffestiniog aproveita eficientemente uma condução longa até tão a sul. O Castelo de Harlech, um dos mais dramáticos e menos concorridos castelos galeses de Eduardo I, também fica a uma distância razoável se os castelos fizerem parte do seu dia.
Um pouco mais de história
Clough Williams-Ellis comprou o local da península — então uma propriedade semi-abandonada da era vitoriana chamada Aber Iâ — em 1925, e passou as cinco décadas seguintes a construir Portmeirion em fases, à medida que os fundos permitiam, em vez de seguir um único plano fixo. Esta construção fragmentada é parte da razão pela qual a vila não parece uma declaração arquitetónica única e coerente, mas mais uma colagem — edifícios foram acrescentados, adaptados e reposicionados ao longo de décadas, incluindo alguns genuinamente salvos da demolição noutros pontos da Grã-Bretanha e reerguidos aqui, em vez de construídos de novo. Williams-Ellis viveu para ver a sua criação tornar-se internacionalmente famosa através de The Prisoner e morreu em 1978, tendo dedicado efetivamente toda a sua vida profissional a este único projeto.
Fotografar Portmeirion
A praça central é a foto óbvia, melhor no início do dia, antes de os grupos de excursão chegarem em número, tipicamente a partir de meia manhã. A vista sobre o estuário a partir dos trilhos de jardim mais altos, sobretudo em torno da torre-farol decorativa na ponta da península, dá uma perspetiva genuinamente diferente das fotos ao nível da praça com que a maioria dos visitantes fica. A maré baixa expõe amplos bancos de areia pelo estuário do Dwyryd, que fotografam bem com a luz do final da tarde, enquanto a maré alta dá uma “vista de mar” mais convencional — vale a pena verificar os horários das marés se um determinado aspeto importar para a sua visita.
Refeições e pernoita
O restaurante do Hotel Portmeirion, aberto tanto a visitantes de dia como a hóspedes que pernoitam, aposta no cenário com uma ementa um nível acima da restauração turística típica, embora com preço em conformidade — conte com o custo de uma refeição própria com serviço à mesa, em vez de um almoço rápido e barato. Para visitantes que queiram mais do que um passeio de um dia, pernoitar no hotel ou numa das casas de férias com cozinha dentro do recinto da vila é uma experiência genuinamente diferente de uma visita de dia, já que permite ver a praça vazia de manhã cedo e à noite, depois de os visitantes de dia terem saído — discutivelmente a melhor versão de Portmeirion, se o custo extra encaixar na sua viagem.
Acessibilidade
Os caminhos dentro do núcleo da vila de Portmeirion são razoavelmente nivelados e geríveis para a maioria dos visitantes, incluindo carrinhos de bebé, mas os trilhos mais amplos do jardim arborizado envolvem inclinações genuínas, degraus e superfícies irregulares em vários pontos, por isso quem tiver restrições de mobilidade significativas deve verificar a orientação de acessibilidade atual antes de planear um passeio completo pelo jardim. A própria vila, sendo terreno construído em vez de terreno natural, é algo mais gerível do que um local costeiro ou de montanha galês típico, mas não é plana em toda a parte.
Vale a pena a condução a partir de Chester
Dado o compromisso de cerca de duas horas de ida e volta em cada sentido, é uma questão justa se Portmeirion merece o seu lugar num itinerário baseado em Chester. A resposta honesta: se tiver algum interesse em arquitetura invulgar, jardins, ou em The Prisoner especificamente, sim — não há genuinamente mais nenhum sítio parecido na Grã-Bretanha, e essa novidade vale a condução por si só. Se a sua prioridade for maximizar castelos, montanhas ou costa por hora de viagem, Portmeirion é mais um desvio do que uma paragem eficiente, e evitá-la em favor de Conwy, Caernarfon ou da própria Snowdonia é uma troca razoável para uma viagem mais curta e mais focada.
O que saber antes de ir
Portmeirion é propriedade privada e gerida como negócio (gera também receita através do hotel e das casas de férias dentro do recinto), por isso não espere a sensação do National Trust ou da Cadw de alguns dos outros locais históricos do Norte do País de Gales — é polida, bem mantida, e inequivocamente comercial de uma forma honesta sobre o que é, em vez de fingir o contrário. Fins de semana e férias escolares ficam movimentados, sobretudo em torno da praça e da gelataria; uma chegada cedo num dia de semana dá-lhe os jardins e a vila no seu ponto mais tranquilo. Use sapatos adequados para os trilhos de floresta, que podem ficar lamacentos mesmo quando a vila em si está seca, e verifique os horários das marés do estuário se um passeio pelos trilhos junto à costa fizer parte do seu plano — algumas secções só são acessíveis com maré baixa.
Planeamento relacionado
Para a região mais alargada, veja o nosso guia de destino de Snowdonia e o guia dos castelos galeses para paragens de castelo próximas que combinam bem com um dia em Portmeirion. A nossa página de destino de Portmeirion tem os detalhes práticos completos — horários, estacionamento, e acessibilidade.
Se estiver a montar uma viagem mais longa ao Norte do País de Gales à volta disto, o itinerário de 3 dias em Chester e Norte do País de Gales encaixa Portmeirion a par de Conwy e Snowdonia sem sobrecarregar nenhum dia específico, e o nosso artigo Harry Potter e o Norte do País de Gales cobre alguns dos outros ângulos de cinema e fantasia com que a região se relaciona, se a ligação de Portmeirion a The Prisoner o deixar curioso sobre o percurso mais alargado de locais de filmagem.
