Przewodnik po kolei Ffestiniog
Czym jest kolej Ffestiniog i gdzie kursuje?
Kolej Ffestiniog to wąskotorowa kolej parowa kursująca około 13,5 mili między Porthmadog a Blaenau Ffestiniog przez Snowdonię, jedna z najstarszych działających kolei na świecie. Podróż powrotna zajmuje mniej więcej 2,5 godziny wraz z przystankiem, a bilet powrotny dla dorosłych kosztuje zwykle około £34-£40 w zależności od dnia i tego, jak wcześnie zarezerwujesz.
Kolej zbudowana do przewozu łupka, nie turystów
Kolej Ffestiniog otwarto w 1836 roku, dekady przed większością głównej brytyjskiej sieci kolejowej, i zbudowano ją do jednego zadania: transportu łupka z kamieniołomów nad Blaenau Ffestiniog w dół do portu w Porthmadog na wysyłkę po całym świecie. Walijski łupek pokrywał dachy znacznej części wiktoriańskiej Brytanii, i ta wąskotorowa linia — niecałe 2 stopy między szynami — była powodem, dla którego tam dotarł. Ta robocza historia wciąż jest widoczna w samej trasie: linia opada mniej więcej 700 stóp z Blaenau do poziomu morza w Porthmadog, podążając za oryginalnym grawitacyjnym spadkiem, który kiedyś pozwalał załadowanym wagonom z łupkiem zjeżdżać w dół, a puste wagony ciągnięte były z powrotem w górę koniem, a później parowozem.
Dziś kolej przewozi pasażerów, a nie łupek, prowadząc parowe, a okazjonalnie spalinowe pociągi wzdłuż mniej więcej 13,5 mili torów wijących się przez dębowy las, wzdłuż brzegu Llyn Mair i obok dramatycznej spirali Dduallt — odcinka, gdzie linia zapętla się z powrotem na siebie, by zyskać wysokość, jednej z zaledwie kilku takich spirali na jakiejkolwiek kolei na świecie.
Zbiornik wodny, który niemal zakończył istnienie kolei
Przetrwanie kolei Ffestiniog do współczesności nie było gwarantowane. Połączenia pasażerskie zakończyły się w 1939 roku, a ruch łupkowy malał w kolejnej dekadzie wraz z upadkiem samego przemysłu, a linia całkowicie zamknęła się w 1946 roku. To, co czyni jej późniejsze odrodzenie niezwykłym, to fakt, że oryginalny nasyp kolejowy był częściowo zatopiony: na początku lat 50. XX wieku Central Electricity Generating Board zbudowała zbiornik Tanygrisiau w ramach nowego programu hydroelektrycznego, zalewając odcinek oryginalnej trasy blisko Ffestiniog.
Gdy wolontariusze zaczęli odbudowywać kolej od 1954 roku — jeden z najwcześniejszych wysiłków ochrony kolei na świecie, poprzedzający wiele ruchów, które później uratowały inne brytyjskie linie — musieli ostatecznie zbudować całkowicie nowe obejście, w tym samą spiralę Dduallt, specjalnie by okrążyć zbiornik zamiast przechodzić przez zatopioną oryginalną trasę. Pełna odbudowana linia nie została w pełni ponownie otwarta aż do 1982 roku, projekt, który zajął większość trzech dekad pracy wolontariuszy.
Czas podróży i ceny biletów
Pełna podróż powrotna z Porthmadog do Blaenau Ffestiniog i z powrotem zajmuje około 2,5 godziny czasu podróży, plus dowolny postój, jaki wybierzesz na drugim końcu. Bilety powrotne dla dorosłych kosztują mniej więcej £34-£40, z dostępnymi biletami typu day-rover, jeśli chcesz też przejechać się połączoną koleją Welsh Highland, która dzieli zarząd, personel, a miejscami tory z koleją Ffestiniog w ramach połączonej operacji Ffestiniog & Welsh Highland Railways. Dzieci zwykle podróżują za mniej więcej połowę ceny dorosłego, a bilety rodzinne mogą wyjść taniej niż zakup indywidualny, jeśli jest dwoje dorosłych i dwoje lub więcej dzieci.
Pociągi kursują większość dni od wiosny do jesieni, z ograniczonym zimowym rozkładem w wybrane dni wokół Bożego Narodzenia (w tym „Santa specials”), a nie pełną codzienną obsługą. W przeciwieństwie do kolejki Snowdon Mountain Railway, która zamyka się całkowicie zimą z powodu lodu na wysokości, niżej położona trasa kolei Ffestiniog umożliwia przynajmniej jakąś zimową obsługę, choć znacznie bardziej ograniczoną niż letni rozkład. Kilka weekendów „gala parowa” odbywa się w ciągu roku, gdy kilka historycznych lokomotyw jeździ razem, a entuzjaści przyjeżdżają z całego kraju — naprawdę warto zaplanować wizytę wokół tego, jeśli masz jakiekolwiek zainteresowanie dziedzictwem kolejowym, choć te terminy również przyciągają największe tłumy i najwcześniejsze wyprzedanie biletów.
Jak wyglądają wagony
Tabor obejmuje wiktoriańskie wagony obserwacyjne, niektóre pochodzące w zmodyfikowanej formie z najwcześniejszej ery pasażerskiej kolei, po nowsze wagony w stylu „Pullman” oferujące miejsca przy stolikach i obsługę bufetową przy stoliku na wybranych pociągach, za dopłatą w porównaniu ze standardową klasą. Standardowe wagony są proste i funkcjonalne, z ławkowymi siedzeniami dopasowanymi do niespiesznego tempa podróży, a nie komfortu dalekobieżnego. W pogodny dzień wagony obserwacyjne z otwartymi bokami (dostępne na niektórych połączeniach) dają nieprzesłonięte widoki na spiralę Dduallt i scenerię doliny w sposób, którego w pełni zamknięte wagony nie do końca dorównują, choć oferują też mniej schronienia, gdy pogoda się psuje.
Koniec w Porthmadog: miasto portowe z objazdem do Portmeirion
Stacja Porthmadog leży krótko piechotą od portu miasta, samego zbudowanego na ziemi odzyskanej dzięki tej samej XIX-wiecznej inżynierii, która umożliwiła handel łupkiem — Cob, grobla przez estuarium Glaslyn, która zarówno stworzyła port, jak i umożliwiła oryginalną trasę kolejową, sama była znaczącym projektem inżynieryjnym swojej epoki. Miasto ma robocze, nieturystyczne poczucie w porównaniu z czymś w rodzaju Llandudno, z kilkoma solidnymi kawiarniami i muzeum morskim.
To także najbliższe kolejowe miasto do Portmeirion, italianizującej wioski uczynionej sławną przez serial telewizyjny z lat 60. The Prisoner, 10-minutowym przejazdem samochodem lub krótką taksówką — warto połączyć, jeśli spędzasz cały dzień w okolicy, zamiast tylko jeździć pociągiem tam i z powrotem. Wycieczka po Portmeirion, Snowdonii i zamkach z Llandudno obejmuje Portmeirion jako część szerszego dnia, jeśli wolisz nie organizować samodzielnie logistyki odwiedzenia go z Porthmadog.
Koniec w Blaenau Ffestiniog: kraina łupka
Samo Blaenau Ffestiniog to dawne miasto górnicze łupka wciśnięte w stromą dolinę, jego tarasowe ulice zdominowane ogromnymi szarymi hałdami kamieniołomów, które nadają całemu obszarowi wyrazisty, nieco surowy charakter, zupełnie inny od pocztówkowej urody Betws-y-Coed czy Conwy 20 minut dalej. W swoim przemysłowym szczycie pod koniec XIX wieku kamieniołomy tutaj były wśród największych producentów łupka na świecie, zatrudniając tysiące ludzi w naprawdę niebezpiecznych warunkach, a walijskojęzyczna architektura kaplic i tarasowa zabudowa miasta wciąż odzwierciedlają ten gwałtowny wiktoriański wzrost przemysłowy.
Główną atrakcją miasta poza stacją kolejową jest stary teren kamieniołomu Llechwedd, obecnie dom podziemnych atrakcji prowadzonych przez Zip World: Bounce Below, trasa trampolinowa rozciągnięta przez dawne łupkowe jaskinie, obok podziemnych zjazdów linowych. To łatwy dodatek, jeśli zaplanowałeś swoją podróż koleją tak, by zostawić godzinę lub dwie na końcu w Blaenau przed podróżą powrotną — zobacz nasz pełny przewodnik po Zip World, by dowiedzieć się, jak porównują się różne miejsca.
Na stacji Blaenau Ffestiniog kolej Ffestiniog dzieli przesiadkę między peronami z Conwy Valley Line, regularnym połączeniem Transport for Wales biegnącym przez Betws-y-Coed do Llandudno Junction. To umożliwia naprawdę użyteczną pętlę w jedną stronę: wsiądź do zabytkowej linii parowej od Porthmadog, a następnie kontynuuj zwykłym pociągiem w dół Conwy Valley na wybrzeże, zamiast wracać tą samą drogą.
Przystanki pośrednie, które większość odwiedzających pomija
Ponieważ większość podróżnych traktuje kolej Ffestiniog jako podróż tam i z powrotem między dwoma miastami końcowymi, przystanki pośrednie otrzymują stosunkowo mało uwagi, co jest szkodą, biorąc pod uwagę to, co oferują. Tan-y-Bwlch, mniej więcej w połowie linii, od dawna służy jako nieoficjalny przystanek na przekąskę, z małą herbaciarnią krótko piechotą od peronu, poprzedzającą większość współczesnej turystycznej infrastruktury kolei. Stacja Minffordd łączy się (krótkim spacerem) z wioską Portmeirion, alternatywą dla jazdy z Porthmadog, jeśli wolisz przyjechać koleją.
Tanygrisiau, blisko zbiornika, który kiedyś groził zakończeniem istnienia kolei, leży blisko obiektów dla odwiedzających elektrowni Ffestiniog Power Station, dla każdego zainteresowanego inżynierią hydroelektryczną, która przekształciła tę dolinę w latach 50. XX wieku. Żaden z tych przystanków nie wymaga rezerwacji poza oryginalnym biletem — pociągi zatrzymują się na żądanie na większości przystanków pośrednich, choć warto potwierdzić z personelem na pokładzie, jeśli planujesz przerwać podróż w połowie trasy.
Dzika przyroda i sceneria wzdłuż trasy
Dolny odcinek między Porthmadog a Tan-y-Bwlch przebiega przez dębowy las, dom rozsądnej populacji rodzimego ptactwa, w tym myszołowów często widywanych szybujących na termicznych prądach nad doliną oraz, w odpowiednim sezonie, muchołówek żałobnych w koronie lasu. Llyn Mair, małe jezioro, które linia mija w połowie podjazdu, jest popularnym tematem dla fotografów jadących w otwartych wagonach obserwacyjnych, zwłaszcza jesienią, gdy otaczający las przybiera naprawdę uderzający złoty i miedziany kolor. Górny odcinek, wspinający się w bardziej odsłoniętą krainę łupka wokół Blaenau Ffestiniog, wymienia las na nagą skałę i wrzosowisko, z widokami z powrotem w dół doliny w kierunku Porthmadog i, w naprawdę pogodny dzień, aż po Zatokę Cardigan.
Globalny zasięg handlu łupkiem, krótko wyjaśniony
Warto zatrzymać się nad tym, jak daleko podróżowała produkcja tej doliny w swoim przemysłowym szczycie. Łupek wydobywany nad Blaenau Ffestiniog i przewożony tą linią do portu w Porthmadog był wysyłany nie tylko po Brytanii, ale do kontynentalnej Europy, Ameryki Północnej i dalej — walijskie dachy łupkowe wciąż można znaleźć na XIX-wiecznych budynkach w Niemczech, Stanach Zjednoczonych i Ameryce Południowej, naprawdę globalny ślad dla produktu wydobytego z jednej stromej walijskiej doliny. Skala tego handlu tłumaczy, dlaczego tak znacząca kolej została zbudowana przez tak trudny górski teren w ogóle, dekady przed powstaniem większości głównej brytyjskiej sieci: bodziec ekonomiczny, by efektywnie transportować łupek, przeważał nad wyzwaniem inżynieryjnym nachylenia.
Dojazd z Chester
Nie ma bezpośredniego pociągu z Chester do Porthmadog czy Blaenau Ffestiniog; praktyczna trasa kolejowa wymaga przesiadki, zwykle przez Llandudno Junction i Conwy Valley Line, by dotrzeć do Blaenau Ffestiniog (mniej więcej 2,5-3 godziny łącznie z przesiadkami), lub jazdy przez A55 i A470 do Porthmadog w około 1 godzinę 15 minut. Większość odwiedzających robiących to jako wycieczkę jednodniową z Chester jedzie samochodem, ponieważ łączący transport publiczny dodaje znaczący czas na obu końcach dnia.
Jeśli zwiedzasz Walię Północną przez dwa lub trzy dni, zamiast wciskać ją w jedną wycieczkę jednodniową, nasz trzydniowy plan Chester i Walia Północna wbudowuje bazę w pobliżu Betws-y-Coed lub Porthmadog, która czyni kolej wycieczką na pół dnia, a nie centralnym punktem wyczerpującego jednego dnia.
Porównanie z koleją Welsh Highland
Odwiedzający często pytają, czy jechać koleją Ffestiniog, koleją Welsh Highland, czy obiema. Są prowadzone przez tę samą organizację i dzielą terminal w Porthmadog, ale jadą w przeciwnych kierunkach i oferują inną scenerię: Ffestiniog wspina się w krainę łupka z ciasnymi zakrętami i spiralą Dduallt, podczas gdy Welsh Highland biegnie w drugą stronę w kierunku Caernarfon, opasując zachodnie zbocze samego Snowdon szerszymi, bardziej otwartymi górskimi widokami. Jeśli masz czas tylko na jedną, Welsh Highland ma prawdopodobnie bardziej dramatyczną górską scenerię, ale Ffestiniog ma dłuższą historię i bardziej znaną spiralę. Zrobienie obu jedna po drugiej, z przerwą w Porthmadog, jest możliwe w bardzo długim dniu, ale wygodniej podzielić na dwie wizyty — zobacz nasz dedykowany przewodnik po kolei Welsh Highland po pełne porównanie.
Po której stronie usiąść i inne drobne szczegóły, które mają znaczenie
Regularni podróżni ogólnie zalecają siedzenie po lewej stronie, jadąc z Porthmadog do Blaenau Ffestiniog, dla najlepszych widoków na Llyn Mair i spiralę Dduallt, choć ponieważ pociąg zapętla się na sobie przy spirali, żadna pojedyncza strona nie daje idealnego widoku na wszystko — zaakceptuj, że będziesz zmieniać strony w myślach, a nie fizycznie przez całą podróż. Wagony obserwacyjne, tam gdzie dostępne, rozwiązują ten problem, oferując otwarte widoki po obu stronach, kosztem większej ekspozycji na wiatr i deszcz. Jeśli podróżujesz z wózkiem dziecięcym lub znacznym bagażem, sprawdź wcześniej, które wagony mogą go pomieścić, ponieważ przestrzeń różni się między zabytkowym a nowoczesnym taborem, a personel generalnie skieruje Cię do odpowiedniego wagonu, jeśli zapytasz w kasie biletowej.
Dostępność
Niektóre nowoczesne wagony na kolei Ffestiniog oferują bezstopniowy lub rampowy dostęp i miejsce dla wózka inwalidzkiego, ale to różni się w zależności od konkretnego pociągu i taboru zaplanowanego na dany dzień, i nie każdy zabytkowy wagon może wygodnie pomieścić użytkownika wózka inwalidzkiego. Skontaktuj się z koleją bezpośrednio przed wizytą, jeśli dostępność jest twardym wymogiem, ponieważ personel może doradzić, które konkretne połączenie zarezerwować i zorganizować pomoc na stacjach Porthmadog lub Blaenau Ffestiniog, obie z bezstopniowym dostępem do peronów.
Częste błędy, których należy unikać
Odwiedzający czasem zakładają, że ponieważ linia jest krótka, każda godzina pociągu zadziała dla wycieczki jednodniowej zbudowanej wokół innych aktywności, takich jak Portmeirion czy Zip World — ale przy zaledwie kilku dziennych odjazdach i pełnej podróży powrotnej trwającej 2,5 godziny, przegapienie zamierzonego pociągu może naprawdę zniszczyć ściśle zaplanowany dzień. Sprawdź konkretny rozkład jazdy danego dnia przed zobowiązaniem się do harmonogramu, zamiast zakładać godzinną obsługę jak na typowej linii dojazdowej. Innym częstym przeoczeniem jest niesprawdzenie, czy wybrany pociąg jest ciągnięty parowozem czy lokomotywą spalinową, jeśli to rozróżnienie ma dla Ciebie znaczenie — nie każde połączenie danego dnia korzysta z parowozu, a rozkład jazdy na stronie internetowej zwykle wskazuje, które jest które.
Rezerwacja i praktyczne wskazówki
Rezerwuj z wyprzedzeniem na szczytowe letnie soboty i wakacje szkolne, kiedy popularne godziny odjazdu się wyprzedają. Standardowa klasa jest w pełni komfortowa dla większości odwiedzających; pierwsza klasa (nazywana „Pullman” na niektórych połączeniach) dodaje miejsca przy stolikach i, na wybranych pociągach, obsługę bufetową przy stoliku, za znaczącą dopłatą, która jest warta zachodu głównie na specjalną okazję, a nie rutynowe zwiedzanie. Psy są mile widziane w niektórych wagonach na smyczy. Pociąg nie ma toalet na pokładzie na krótszych trasach, więc skorzystaj z udogodnień na stacjach Porthmadog lub Blaenau Ffestiniog przed odjazdem.
Pogoda rzadko zatrzymuje kolej Ffestiniog całkowicie — nisko położona, zalesiona trasa jest znacznie bardziej osłonięta niż linia szczytu Snowdon — ale walijski deszcz to wciąż walijski deszcz, a otwarte odcinki niektórych wagonów oznaczają, że warto zabrać ubranie przeciwdeszczowe nawet jeśli prognoza w Porthmadog wygląda sucho. Po szerszy obraz tego, jak ta linia pasuje do innych zabytkowych kolei regionu, zobacz nasz przegląd zabytkowych kolei Walii Północnej, a po zamki w łatwym zasięgu Porthmadog i Blaenau, nasz przewodnik po walijskich zamkach obejmuje Harlech, krótką jazdą samochodem wzdłuż wybrzeża na południe.
Uczciwy werdykt
Kolej Ffestiniog nagradza odwiedzających, którzy traktują ją jako coś więcej niż okazję do zdjęcia z okna wagonu. Zrozumienie tego, na co faktycznie patrzysz — trasę zaprojektowaną dla grawitacyjnych wagonów z łupkiem ponad półtora wieku temu, odbudowaną przez wolontariuszy wokół zbiornika, który pochłonął część oryginalnej linii, wciąż dziś prowadzoną w dużej mierze przez ludzi, którzy robią to, ponieważ kochają kolej, a nie dlatego, że to dobrze płatna praca — dodaje realną wagę do czegoś, co inaczej mogłoby być przyjemną, ale niewyróżniającą się podróżą pociągiem przez ładną scenerię. Połącz ją z przystankiem przy łupkowych atrakcjach Blaenau Ffestiniog lub objazdem do Portmeirion z Porthmadog, zostaw wystarczająco czasu, by nie spieszyć się z przesiadkami, a to jedna z bardziej naprawdę wartościowych aktywności na pół dnia w tej części Snowdonii.
Najlepsze doświadczenia
Aktywności do rezerwacji z zweryfikowanymi cenami i natychmiastowym potwierdzeniem na GetYourGuide.
